2歳上の兄が自閉症と診断されています。
軽い等級なのですが知的障害も伴っているので、やはり健常者のような生活を送ることは困難で、特別支援学校を卒業したあと一般企業の障害者枠で働いています。
発達障害児らしくこだわりが強いし、感情を自分でコントロールできない場面もあるのですが、普段共に生活する分には接し方に気を付ければ至って素直な性格です。
ここからはきょうだい児としての私の話です。
兄のことは好きです。子供の頃はよく殴られましたが、こちらも殴り返していたのでお互い様です。
小学生、中学生のころはそれこそ大変な思い出がたくさんある。ゲームのセーブデータを消されたり、私物を壊されたりラクガキされたり、血を見る喧嘩もしょっちゅう。
「セーブデータを消していたのはそのゲームの序盤にある好きなイベントが見たかったからだ」「ぶったりものを壊したり、いじわるして悪かった」と、大人になってから教えてくれました。
すごくゆっくりだけど、自分の気持ちの伝え方がわかるようになってきていて、少しずつ成長してはいるんですよね。
学校でも兄が障害児だということで、兄の同級生からさんざんな目にあったこともあった。廊下でのすれ違いざまに蹴り入れられたり、「こいつも頭を打ったら兄貴と同じになるんじゃないか」と階段から落とされたり、兄が暴行されているところへ割って入ったら逆に私がボコボコにされたり。
年上の中にクソガキが突っ込んでいったらそりゃそうなるだろって感じですがそういうことを考えるほどの知恵がなかった。ここには書けないようなこともありました。
まあ変わった人間を排斥するようないじめは大人の世界にすら存在するので、ふつうの子供なんて尚更、障害児がクラスメイトとして混ざっている異物感に抵抗があるのもおかしくないと思う。そこまで重度でないのと、あと田舎なんで、おそらく今ほど支援級がなかったんですよね。
あとあまり好きではない俗語ですが、クラスメイトの障害児の世話をするような子を「〇〇くん係」とか呼んだりしますよね。本来なら子供に、しかも血縁関係のない他人にそういう役目を負わせるのはよくないと思うけど、そういう立場で兄と関わってくれていた子はやっぱりストレスが溜まるようで私に当たってました。
自分の同級生にも「お前の兄貴変だよな」と言われてた気がする。
まあ色々あったけど、もはや昔の話なので思い出せないことのほうが多くてトラウマというほどではない。兄を守ることに一種の使命感を感じていたからあまり苦でもなく、そんな自分に酔っていた気もする。今となっては。
兄が障害者だということは友達には基本的に言わなかった。中学生の頃、家族の話をしているときになるべく軽く打ち明けたら「一生お兄ちゃんの世話するんだね、結婚できないんじゃない」と言われたことがあって、それ以来話してない。多分親御さんが言ったかなにかで知ってる友達もいたけど、そういう子相手だと気をつかわれて逆にしんどいっていうのも知っていたので。
私はもともとしっかり恋愛をしていないし、少ない経験で自分には荷が重いと悟ったのでそういうことを丸ごと放棄して生きてるけど、現実での恋愛や結婚、親からのそういう期待とか、色々なものからの逃避でしかないような気がしてくるときがある。
彼氏作りなよ、って言われるのはいろんな意味で苦痛だけど、私くらいの年頃なら避けては通れない話題なことはわかってるからどうしようもない。
それこそ「障害のある兄がいるから考えていない」なんてのは他人に話すにはじめじめしすぎてるし、親に話したら怒るか悲しむかするだろうから、こういうところで書き散らすくらいしかできない。
この先どうなっても、結局誰にもまっすぐ顔向けできない人生になる気がする。どないしよ。
